Carnet de voyage : le Sénégal en mode sac à dos
Fin 2018, on prend notre envol direction le Sénégal, sac de voyage sur le dos, nous voici pour 3 semaines d’aventures à travers les terres sénégalaises.
Impatientes de découvrir ce nouveau pays, même si les grandes routes sont tracées rien n’est planifié, notre aventure se vit au jour le jour. Après avoir voyagé sur d’autres continents, c’est une 1ère pour moi de partir sur les terres africaines. Après avoir entendu parler de l’hostilité sénégalaise, il nous tardait de pouvoir découvrir ce pays.
Dakar
Dès notre arrivée au Sénégal, les premières péripéties arrivent : trouver un taxi pour rejoindre Dakar à 2h du mat car la majorité des arrivées se font la nuit.
Nous voilà partie dans les négociations sans fin avec les nombreux rabatteurs de taxis à la sortie de l’aéroport. Sachez que les tarifs des trajets sont fixés par le gouvernement afin d’éviter les abus mais nous ne sommes à l’abri d’une petite entourloupe, comptez 20 000F cfa pour un trajet Aéroport/Dakar. Vous pouvez demander à votre hotel ou hébergement de vous réserver un taxi , cela évite les abus et un gain de temps.
Visite de Dakar
Dakar aussi appelé la Presqu’île du Cap Vert , est une ville qui se divise en plusieurs quartiers qui ont tous leur spécificité, on retrouve ainsi les quartiers de Yoff, Virage, Almadies, Mamelles, Ouakam, Point E, Mermoz, Fann, Medina, Plateau, Hann, Bel-Air, HLM et bien d’autres.
Quoi visiter ?
Première étape, partir à la découverte de la ville de Dakar, capitale du Sénégal. Chaque quartier a son lieu de découverte, nous avons donc pris la direction des monuments emblématiques : le Monument de la Renaissance, la Mosquée de la Divinité et le Phare des Mamelles.
D’autres lieux cultes sont à visiter : la place du Souvenir, le Musée de la Femme, la Grande Mosquée, l’Ancien Palais de Justice, la Gare de Dakar, le Musée des Civilisations Noires…
Où sortir, boire, manger ?
Pour déguster un bon petit repas, boire un verre tout en admirant un joli coucher de soleil : direction la Pointe des Almadies et sa corniche, où de nombreux bars et restaurants organisent des soirées. Très prisé par les adeptes du surf pour la réputation de ses spots de surf : Secret Spot, Vivier, Club Med
Où acheter des souvenirs ?
L’incontournable achat de souvenirs pour nos proches doit se faire, nous décidons de faire un petit saut au marché de Soumbedioune qui se trouve dans le quartier de Médina, en plus du marché artisanal où se concentre de petites boutiques, vous pouvez également observer le travail des pêcheurs et la rénovations des bateaux de pêches. En se baladant dans Médina, de nombreuses oeuvres de Street-Art animent ce quartier qui est le plus ancien canton de Dakar.
Puis, direction le marché de Sandaga, marché très populaire où vous trouverez de nombreuses boutiques qui proposent des étales de tissus wax que vous pouvez acheter au mètre. Vous n’échapperez pas aux traditionnels rabatteurs qui vous proposeront de visiter la « Fabrique ». Vous pouvez décliner poliment leur invitation ou les suivre pour découvrir de petites boutiques parfois excentrées de la rue principale.
Île de Ngor
Cette petite île est jonchée de petites ruelles très colorées avec de magnifiques demeures. On y admire des peintures murales style street art un peu partout sur île et découvrir de nombreux artistes.
Île de Gorée
L’île regorge de petites ruelles toutes plus belles les unes que les autres par ses couleurs chaudes. Nous avons passé une nuit pour admirer les derniers rayons du soleil qui tombent sur Dakar et profiter de la douceur matinale pour faire la visite de l’île.
Au programme :
- visite de la Maison des Esclaves comme son nom l’indique retrace l’histoire de la traite négrière qu’à malheureusement connu l’Afrique.
- visite et rencontre du fondateur de la maison Keur Khadija qui est une association qui vient en aide aux jeunes goréens, il est également possible de se loger dans cette maison coloniale.
- flâner dans les petits chemins de l’île et découvrir les artistes peintres.
Plus d’infos sur les tarifs
Le Lac Rose
Le Lac Rose , également appelé Lac Retba, est situé à environ 30km au Nord de Dakar. Il doit sa renommée à sa teinte qui vire du rose au mauve en fonction de l’intensité des rayons solaires, cela est dû à la présence de micro-organismes et à la forte concentration de minéraux.
Le Lac Rose est également connu pour son ultime étape au rallye Paris-Dakar.
De jour comme de nuit, des centaines de personnes se livrent à l’extraction du sel. Enfoncés jusqu’à la taille, les hommes arrachent les croûtes de sel déposé sur le fond et remplissent des pirogues que les femmes portent sur la berge.
Nous avons profité de cette journée pour se restaurer dans un complexe Hôtel le Trarza, avec vue sur le lac et profiter de la piscine. La baignade dans le lac est autorisée Bien sûr mais attention ça peut piquer car l’eau est très salée.
Vous pourrez aussi profiter d’autres activités à proximité du lac comme une balade en Quad ou à dos de dromadaire sur les dunes de sable.
La Petite Côte
Notre périple continue plus au sud de Dakar (1h30 de route), direction la Petite Côte.
Bordée de plages de sable fin qui s’étendent de Toubad Dialaw à Joal Fadiouth. La Petite Côte est réputée pour être une station balnéaire où de nombreux dakarois viennent fuir l’agitation de Dakar les week-ends en famille. Vous trouverez de nombreux complexes hôteliers notamment à Saly, La Somone et Ngaparou.
De nombreux expatriés y trouvent résidence à l’année pour viennent profiter de leur retraite sous le soleil sénégalais.
Comment rejoindre la Petite Côte ?
Vous pouvez vous y rendre en faisant appel à un chauffeur privé. Pour les plus aventuriers, vous pouvez prendre un véhicule 7 places très prisé par les locaux, le « blablacar local ».
Le trajet peut être très inconfortable mais abordable pour des baroudeuses comme nous (2500F (env.4€) par personne). Pour trouver ces véhicules 7 places il faut se rendre dans le quartier Patte d’Oie dans la banlieue de Dakar (demandez directement au taxi, il saura vous y conduire).
Pour vos déplacements dans la région, nous vous conseillons de louer un véhicule (comptez entre 40€ minimum la journée pour la location d’une petite citadine).
SALY - LA SOMONE
Saly, est une petite ville très paisible, idéal pour profiter de la plage ou passer la journée dans l’un des nombreux complexes hôteliers qui offrent la possibilité de passer la journée sur leur plage privée, piscine et de déguster de bons petits plats. http://residencesafari.com/ , https://www.lelamantin.com/ , https://royam-hotel-saly.com/
La Somone, idéal pour les amoureux de la nature et des oiseaux où une visite de la réserve naturelle en pirogue est envisageable située entre un blanc de sable et la mangrove
Après petite expédition, profitez d’un petit repas traditionnel : le poulet yassa Chez Rasta situé à l’entrée de la lagune. Ambiance roots assurée.
LA RESERVE DE BANDIA
La Réserve de Bandia est une petite réserve d’animaux d’Afrique qui s’éteint sur des centaines d’hectares dans la savane jonchée de baobabs et d’acacias.
Il est préférable d’y aller tôt dans la matinée, afin de pouvoir observer le maximum d’animaux qui sortent à la fraîche. Le parcours se fait abord d’une jeep en compagnie d’un guide qui a l’œil pour trouver les animaux bien cachés.
Nous avons eu la chance d’apercevoir les 2 rhinocéros blancs, autruches, girafes, zèbres, gazelles, mangoustes, phacochères, hyènes, l’étang des crocodiles et bien d’autres encore…
Nous également vu l’un des plus grands baobabs du Sénégal, le Baobab-Éléphant. Comme en témoignent quelques ossements, il servait de sépulture à des griots. La légende dit que si l’on fait un vœu en le touchant il se réalisera.
Après cette magnifique visite de la Réserve de Bandia, vous pouvez jouer les aventuriers à l’Accro Baobab, situé à quelques km de la Réserve. https://www.accro-baobab.com/
JOAL - FADIOUTH
Joal, petite ville située au bout de la Petite Côte très réputée pour son port, ses fumeries de poissons, son Baobab Sacré et ses balades en pirogue de la mangrove.
Le petit village de Fadiouth est situé une petite en face de Joal que l’on rejoint par un pont en bois. Aussi appelée l’île aux coquillages car elle est entièrement constituée de coquillages.
A marée basse, on peut observer les femmes qui ramassent les coquilles mais aussi les cochons qui remuent la vase.
La visite de l’île se fait très rapidement, on peut y découvrir son église car l’île est composée à 90% de catholiques et flâner dans les ruelles où se trouvent de petites boutiques avec des enseignes très drôles et recherchés.
On peut également s’aventurer jusqu’au cimetière aux coquillages situé en haut d’une butte. De ces hauteurs, on peut admirer les greniers à mil (anciens garde-manger) perchés sur des pilotis.
LA CASAMANCE
La Casamance se situe au sud du pays coupé du reste du Sénégal par la Gambie, cette région reste peu prisée par les touristes dus à son accessibilité. Elle reste pour moi, l’une des plus belles régions du Sénégal qui est très différente du reste du Sénégal notamment par sa verdure et son côté sauvage.
Cette région est surnommée le grenier du Sénégal car c’est là que se trouve à majorité des cultures de fruits et rizières qui fournissent l’ensemble du pays.
Malgré, de nombreux conflits qui ont eu dans cette zone en marge des revendications pour son indépendance, elle reste encore très sécurisée. Vous pouvez rencontrer de nombreux barrages de contrôle de police érigés sur les routes.
Pour s’y rendre depuis Dakar, 3 possibilités s’offrent à nous :
- en avion (Dakar-Ziguinchor) cela reste coûteux mais rapide,
- en voiture en traversant la Gambie mais le voyage est très long et peu confortable
- ou alors en bateau
Nous avons opté pour le bateau le moyen de transport a un prix raisonnable pour rejoindre Ziguinchor depuis la capitale.
Le ferry Aline Sitoe-Diatta fait le trajet depuis Dakar le mardi et le vendredi, embarquement entre 14h30 et 17h30, arrivée le lendemain matin. Le retour se fait le jeudi et le dimanche, embarquement entre 11h et 13h.
Nous avons dû passer la nuit sur le pont du bateau avec des plaides car le bateau mettant à disposition des cabines était hors-service à cette période. Mais nous avons passé une très bonne nuit à la belle étoile, bercés par le bruit de la mer. Une super expérience avec une véritable ambiance familiale comme les sénégalais savent le faire.
Arrivées à Zighinchor, nous avons préféré ne pas nous attarder dans cette ville et nous avons donc pris un taxi brousse pour rejoindre Oussouye pour une halte nocturne.
Le lendemain nous avons rejoint Elinkine en VVT à travers la brousse avec des paysages mélangeant terre rougeâtre et verdure sauvage. Nous avons traversé de petits villages, fait la rencontre de ses habitants. Nous avons pu apercevoir la faune sauvage.
Direction l’île Carabane, île village qui se trouve dans l’embouchure du fleuve Casamance. Pour s’y rendre, il faut embarquer dans une pirogue depuis Elinkine. Attention, il n’y a qu’un seul départ par jour à 13h.
Pendant la traversée, on peut observer la végétation qui borde le fleuve.
Nous avons décidé de passer une nuit pour profiter du calme et de la tranquillité qui pèsent sur cette petite île où l’on peut se balader le long de la longue plage, observer les cochons se baigner dans la mer et s’aventurer sur des petits sentiers à l’intérieur de l’île. Avec un peu de chance, au moment du coucher du soleil les dauphins font leur apparition.
Après l’île Carabane, 2 destinations s’offrent à nous : Cap Skirring au sud de la Casamance (station balnéaire très prisée des touristes) ou Kafountine au nord proche de la frontière Gambienne. Et nous avons opté pour Kafountine.
Après 3h de taxi brousse depuis Zighinchor, nous voilà à Kafountine, surnommé la « petite Jamaïque » car la nature s’y prête à une bonne culture du cannabis et beaucoup de rastas.
Endroit idéal pour se poser tranquillement, où se trouve une plage de plus de 30km de long jusqu’à la Gambie et pas mal d’endroits pour faire la fête.
Tous les matins et fins d’après-midi, on peut observer une cinquantaine de bovins sortir et rentrer dans leur enclos longeant le bord de mer (assez drôle la 1ère fois).
Nous avons réalisé une petite excursion jusqu’à Abéné, petite ville située au nord de Kafountine, en marchant les pieds dans l’eau (14km aller-retour sous la chaleur écrasante du soleil sénégalais, il faut être très motivé.)
Arrivées à Abéné, nous avons traversé l’unique route principale en terre rouge pour aller voir le plus grand fromager de la région, il faut le dire, est très impressionnant.
ST LOUIS
St Louis, ancienne capitale du Sénégal jusqu’en 1957, est traversé par le fleuve Sénégal, descendant de la Mauritanie pour se jeter à l’embouchure de la ville dans l’Océan Atlantique.
Très marquée par son histoire colonialiste française, on y peut encore observer les vestiges de bâtiments marquant cette époque. Son patrimoine architectural et culturel est classé depuis l’an 2000 au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO.
En traversant son célèbre Pont Faidherbe construit en 1865 qui la relie au continent, nous arrivons dans le vieux quartier de l’île, cœur de la ville qui a conservé ses bâtisses coloniales qui exhibent leurs façades orange et rouge, ornées de balcons de bois ouvragés ou de balustrades de fer forgé. C’est une ville dynamique, où les arts et la culture sont florissants, flâner dans ses rues à pied ou en calèche pour y découvrir la richesse de cette ville.
A moins d’une heure du centre-ville, se trouvent deux parcs naturels classés au patrimoine mondial par l’UNESCO : le Parc aux oiseaux du Djoudj (3ème réserve ornithologique au monde) et le Parc de la Langue de Barbarie au bord de l’océan.
Aujourd’hui, St Louis doit faire face à l’une des plus grandes menaces : la montée des eaux venant de l’Océan Atlantique. Chaque année, la ville subit de fortes inondations qui inquiètent le gouvernement.
Comment se rendre à St Louis au départ de Dakar ?
Pour se rendre à St Louis qui se situe au Nord du Sénégal, frontalier à la Mauritanie, le seul moyen est d’emprunter l’unique route principale. Comptez 5h de route depuis Dakar en voiture.
Autre moyen, les bus ou les voitures 7 pièces. Beaucoup moins coûteux mais plus long et moins confortable.
Petite anecdote de notre trajet pour St Louis :
Nous étions sur la fin de notre séjour et la location d’un véhicule était pour nous pas possible en vue de notre budget. Nous avons donc opté pour le bus, une aventure de plus car il est difficile d’avoir de vrais renseignements sur les transports en commun au Sénégal, nous avons donc été dans une gare routière, faisant confiance à un rabatteur pour nous conduire au bus allant en direction de St Louis. Sans le savoir nous avons pris le bus qui est très peu emprunté voire pas du doute par les touristes.
Nous voilà partis pour une très longue journée, 9h de trajet au lieu de 5h en temps normal. Le bus a mis 2h à sortir de Dakar et sa banlieue car sur sa route, le bus s’arrêtait très régulièrement pour prendre des passagers. Circulant à vitesse réduite pour permettre aux rabatteurs de trouver de nouveaux passagers.
Remplis à son maximum voire plus que le nombre autorisé, nous étions serrés les uns aux autres sous une chaleur de plus 45° à l’extérieur. Le chemin s’annonça très long avec des arrêts très réguliers sur la route pour prendre de nouveaux passagers. Le bus étant très chargé dans le véhicule mais également à l’extérieur sur le toit. L’état de ces bus est très souvent déplorable et peut être dangereux. Nous en avons fait l’expérience lors de ce trajet avec un pneu qui s’est éclaté et a conduit le conducteur à faire une embardée.
Soyez attentif au moyen de locomotions que vous empruntez que ce soit les bus, les voitures 7 places ou lors de la location d’un véhicule. Certaines routes restent dangereuses surtout la nuit. La sécurité avant tout.
